간호윤. 인천신문 논설위원

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엊그제 지인과 대화, “내가 저 사람들 무서워서가 아니라…” 그는 연신 옆자리 사람들을 신경 쓰며 분명 ‘아니라’ 하였다. 하지만 그의 말과 행동에 이 정권에 불편한 목소리 내는 게 두렵다는 것을 읽었다. 내 글을 읽은 또 한 분은 이런 말을 하였다. “거 따뜻한 글 좀 써봐.” 내 글을 읽는 데서 온 불편함을 드러낸 조언이지만, 역시 말 속에는 무엇인가 암울한 기운이 맴돌았다.

그것은 민주주의의 상징인 사상과 언론의 자유를 통제 당하고 있다는 반증이다. 용산에서 연신 쏘아 올리는 검찰과 막말을 통한 윤석열 식 공포정치가 우리를 이렇게 만들었다. 그런 글을 쓰고 싶다. 훈훈하고 행복한 글, 아름답고 여유가 넘치는 글을 말이다.

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하지만 현재 대한민국이 그러한가. “이 새끼들이”와 “쪽팔려서”로 시작된 막말 잇기가 끝이 없다. “문재인 모가지 따는 건 시간 문제”, “이승만·박정희는 성경 속 모세”, “전두환 12·12로 나라 구해”,…개각 하랬더니 ‘개악’을 한다. 국방장관으로 지명된 자의 막말 수준이 이렇다. 또 한 사람은 “찍지마! 이 새끼야”의 주인공이란다. 끌어들이는 사람들이 하나같이 행태가 만무방이요, 귀접스런 인사들로 꼭 저와 비슷한 똥감태기들이다.

성현(成俔, 1439년∼1504)은 '부휴자담론'에서 이렇게 끼리끼리 비유를 “마치 개와 개가 어울리면 개집으로 끌고 들어가고 돼지와 돼지가 어울리면 돼지우리로 끌고 들어가는 것 같다.(如狗與狗友而引之廁 豕與豕友而引之圂)”한다.

나는 ‘실학(實學)’을 중심으로 연구하는 학자요, 학생들을 가르치는 선생이며, 글 쓰는 작가요 언론인이다. 어찌 이런 ‘말세이구설치천하(末世以口舌治天下, 어지러운 세상에 입과 혀를 마구 놀려 천하를 다스리려는 풍조)’에 등 돌리고 창호문살에 우려든 아침 햇살 같은 글을 쓰겠는가.

실학자 정약용(丁若鏞 1762~1836) 선생은 글[시]이란 “아름다운 것은 아름답다하고 미운 것은 밉다하며 선을 권장하고 악을 징계하려는 뜻이 없다면 시[글]가 아니다.(非有美刺勸徵之義非詩也)”한다. 글이란 시대의 공민(共悶,함께하는 고민)을 아우르고 인간으로서 아름다운 공명(共鳴,함께하는 울림)을 펴는 정론(正論)이어야 한다는 말이다. 말 한 마디, 글 한 줄로 막힌 것을 소통케 하고 시무(時務,그 시대에 다급한 일)에 대해서는 북극성과 가늠쇠 역할 하라는 다짐장이다.

대한민국 헌법 제8조는 정당제를 규정한다. 그 ③항에 “정당은 법률이 정하는 바에 의하여 국가의 보호를 받으며”로 그 자격을 명시하고 있다. 현재 야당 대표가 이 정부의 실정(失政)에 항거하며 단식 19일차에 병원으로 긴급 이송되었다. 그러나 사이비 언론은 어제 ‘이 시각 주요 뉴스’에서 자막조차 안 띄운다. 여당에선 조롱과 악담만 골라 퍼붓는다. 대통령실에서는 ‘정치 현안에 대해서 언급하지 않는 게 바람직하다’며 논할 가치조차 없단다. 대통령은 ‘통치만 하고 정치는 안 한다’는 말로 들리니 차라리 막말조차 그리울 판이다.

이런 이야기가 있다. 한 연못에 힘센 붕어와 약한 붕어가 살았다. 먹이 욕심 때문에 서로 미워하고 싸우다 결국 약한 붕어가 죽고 말았다. 힘센 붕어는 좋아했지만 얼마 후 죽은 약한 물고기 살이 썩고 물이 더러워지자 힘센 붕어도 죽어버렸다. 대화가 사라진 이 나라 여당을 보며 떠 오른 이야기다.

정치가 이러니 ‘상생, 대화, 상식’ 같은 말은 사라지고 ‘정치혐오, 검찰독재, 공포정치, 공산당, 사형, 괴담…’ 따위 ‘막말세상’이 되어버렸다. 대통령과 여당이 야당을 파트너로 인정 안 하면 1당 독재가 된다. 여기에 검찰의 마구잡이 작태, 언론 탄압과 손바닥 왕(王)까지 연결시키니 히틀러의 나찌당과 무엇이 다른가. “하이! 히틀러!” 이것을 “하이! 윤틀러!”로 바꾸어 보려는 듯하다. 말세이구설치천하! 글도 버겁다.

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